王僧达(423—458年),琅琊郡临沂县(今山东临沂)人,南朝宋大臣,东晋丞相王导玄孙,太保王弘之子,临川王刘义庆之婿。曾为宣城太守,政事荒怠,惟以游猎为务。宋孝武帝刘骏即位,迁征虏将军、护军将军、吴郡太守,官至中书令,封宁陵县五等侯。自负高门华胄,又在先前讨平刘劭之乱中有功,希图获得更高的官职,但未能如愿。因此,心生怨艾,加上轻视皇太后路氏家族 。大明二年,被刘骏借故赐死,时年三十六岁。
人物生平
聪慧好学
王僧达少年时就已好学,长于写文章,宋文帝刘义隆听闻王僧达年纪轻轻就已很聪慧,特地召见他,并问他书籍知识及家事。王僧达应对文雅敏捷,甚得宋文帝欣赏,更将临川王刘义庆的女儿嫁给他。王僧达还未够二十岁就任始兴王刘濬的后军参军,后又迁太子舍人。及后又担任太子洗马及宣城太守。
元嘉二十八年(451年),王僧达因北魏大举南侵而求入卫建康,并得允许。北魏退兵后还郡,后又迁义兴太守。
支持刘骏
元嘉三十年(453年),太子刘劭弑宋文帝,刘骏起兵讨伐,并传檄州郡,要郡出兵响应。当时王僧达不知应该支持哪边,有门客建议王僧达最好就是应檄并游说邻近各郡一同响应,否则也可以率领一些支持刘骏的人南返归附刘骏。最终王僧达选了南走,并在鹊头遇上刘骏,加入讨伐的军队,即被任命为长史,加征虏将军,立下战功。
刘骏即位,是为宋孝武帝,以王僧达为尚书右仆射,不久外调任使持节、南蛮校尉,加征虏将军,但因荆州刺史、南郡王刘义宣想留任,不肯解任南蛮校尉,故王僧达未能成行,改任护军将军。但王僧达自以才能和地位乃是当时无人能及,且在刘骏即位不久就任尚书右仆射要职,故此就望一两年间就身居宰相,更曾答诏称:“亡父亡祖,司徒司空。”但任护军将军后就很不得志,于是自求徐州刺史,但不获允许。王僧达再三陈请,更令宋孝武帝不悦,于是调任征虏将军、吴郡太守。至此王僧达一年中就已经五度迁官,而今外任,更感不得意。王僧达为人高傲,在因自负才能却未能当上宰相高位后大感失意,但不但上表言辞不逊令刘骏不高兴,在被免去吴郡太守后曾单独获孝武帝召见时仍不发一言,仅望着刘骏。刘骏在王僧达离开后愤愤地说:“王僧达难道不狂妄吗?居然正脸瞪着天子!”颜师伯去拜访他,王僧达仍感慨道:“大丈夫宁当玉碎,怎可以无声无息地只求存活。”颜师伯不敢回应并退去。
强取豪夺
王僧达爱财,强取豪夺。一是偷哥哥的:他与其兄王锡关系不和,其母去世时,王锡从临海郡罢官回乡,积俸禄百万以上。王僧达趁其不备,命家奴趁夜偷运出来,无所余留。二是抢和尚的:吴郡西台寺有很多有钱的僧人,王僧达因他们未能满足自己的需索,于是派主簿顾旷去劫略西台寺的僧人竺法瑶,得了数百万钱。
孝建元年(454年),王僧达因刘义宣等叛变而加置佐领兵,原本下令置兵一千人,但王僧达却置兵三十队,每队八十人,超出限额。他又在吴郡建宅,以朝廷名义动用了不少人力。王僧达因着种种行为而遭免官。昔日王僧达为太子洗马时,任职东宫,爱恋军人朱灵宝。在任宣城太守时,因着朱灵宝已长大,王僧达就假称朱灵宝死了,用了宣城人左永之户籍,改易朱灵宝为左永之子,并更名左元序。其后此人就屡任官职。事情一直到了孝建元年春才遭揭发,王僧达因而再加禁锢。但王僧达还上表道:“不能因因为左右的话,奉承权贵。”刘骏更是愤怒。王僧达族子王确年少美姿容,王僧达与之有断袖之欢。王确叔父王休担任永嘉太守,要领着王确去永嘉,王僧达想要逼王确留下,王确避而不往。王僧达于是在屋后挖了一个大坑,想要诱使王确前来送别,趁机杀而埋之,被从弟王僧虔所阻止。御史中丞刘瑀奏请收捕王僧达,孝武帝不许。
孝建三年(456年),王僧达出任太常,但他还是不高兴,后又上表辞职,不过就因上表被指言辞不逊而遭免官。不久,王僧达任太傅、江夏王刘义恭的长史、临淮太守。随后刘义恭进为太宰,王僧朗亦随之转任太宰长史。大明元年(457年),王僧达迁左卫将军,领太子中庶子。又以昔日归顺刘骏之功,封宁陵县五等侯。大明二年(458年),迁中书令。
狂妄身死
刘骏的母亲路太后出身微贱(庶族),其兄路庆之
曾做过琅邪王氏(资深士族)门下的马车夫。路庆之的孙子路琼之和王僧达做邻居。次,路琼之盛装并带着大批随从去访问王僧达,王僧达不理他,半晌轻蔑地说:“当年我家有个马车夫叫路庆之的,是你什么亲戚?”路琼之羞惭地颓然告辞。王僧达又让人将路琼之坐过的床用火烧掉,引起路太后震怒。路太后想要宋孝武帝为路琼之出头。不过当时刘骏就说:“琼之年轻,无故去访问王僧达家,被辱是理所当然呀。僧达是高贵的公子,怎可以因此事而加罪于他呀?”不过路太后仍然很愤怒。
大明二年(458年)八月,高阇等人图谋作乱,但败被杀。刘骏以王僧达屡次言辞忤逆,不会悔改,于是就诬王僧达与高闇是同谋,将其收付廷尉。王僧达于狱中被赐死,享年三十六岁。
文学成就
王僧达诗今存五首。钟嵘《诗品》将其与谢瞻、谢混、袁淑、王微等人同列为中品。评论说:“才力苦弱,故务其清浅,殊得风流媚趣。”其诗立意平庸,而着意雕琢,但也有一些佳句,如《答颜延年》中“轻云出东岑,麦垄多秀色”,笔调轻灵,景色清新;《和琅邪王依古》中“仲秋边风起,孤蓬卷霜根。白日无精景,黄沙千里昏”等句,写边塞风光,也颇有苍莽之气。有文五篇,其中《祭颜光禄文》为《文选》所收录。
王僧达的诗文,一方面折射出刘宋初雕琢词句、注重用典的骈俪文风,另一方面也反映出山水诗的兴盛。王僧达的《七夕月下诗》即是写景的佳作,诗中以细腻的笔触描绘了七夕月下的清冷幽雅之美,烘托牛郎织女相聚的短暂时光,总体风格较为古朴。
《隋书·经籍志》录有《王僧达集》10卷,已佚。今存诗文收入严可均《全上古三代秦汉三国六朝文》和逯钦立《先秦汉魏晋南北朝诗》。
轶事典故
表里不一
王僧达爱亲近动物的活动,曾经托病在杨列桥看斗鸭,因而遭弹劾。年轻时又爱与乡里少年喜欢追逐鹰犬,更曾亲手屠宰牛只。他又喜欢打猎,在宣城太守时会在郡中无事时骑马肆意驰骋,可以三五天都不回家,还常在出猎时听百姓的讼案。
老狗归来
何尚之致仕后再度接受任命为官,在家中设八关斋,大会朝士,并亲自行香。有次,何尚之盛宴宾客。席间,何尚之向王僧达敬酒,他对王僧达说:“愿郎且放鹰犬,勿复游猎。”王僧达回答:“里养了一只老狗,放了它没处去,已经回来了。”何尚之当即气得面目失色。
家庭成员
父亲:王弘,太保。
兄弟:王锡、王僧衍。
儿子:王道琰,因父涉及谋反而流放到新安郡。宋前废帝登位时得返京师,官至庐陵内史。
孙:王融,王道琰之子,竟陵八友之一。南齐中书郎,因拥护竟陵王萧子良争帝位而遭萧昭业赐死。