四书是《论语》《孟子》《大学》《中庸》的合称，又称四子书，为历代儒客学子研习之核心书经。
《大学》是一篇论述儒家修身齐家治国平天下思想的散文，原是《小戴礼记》第四十二篇，相传为春秋战国时期曾子所作，实为秦汉时儒家作品，是一部中国古代讨论教育理论的重要著作。
《中庸》是儒家经典的《四书》之一。原是《小戴礼记》第三十一篇，作者孔伋。宋朝学者对《中庸》非常推崇，而将其从《礼记》中抽出独立成书，朱熹则将其与《论语》、《孟子》、《大学》合编为《四书》
《论语》是以春秋时期思想家孔子言行为主的言论汇编，为儒家重要经典之一，在四库全书中列为“经”部。《论语》的“论”读音为（lún）”，为论辑、编纂的意思，“语”是话语、言辞的意思，如《国语》、《新语》之类，合起来指言论的汇编。《汉书·艺文志》称：“《论语》者，孔子应答弟子、时人，及弟子相与言而接闻于夫子之语也。当时弟子各有所记，夫子既卒，门人相与辑而论纂，故谓之《论语》。”
《孟子》是一本记述孟子思想与言行的儒家经书，完成于战国时代中后期，属于《十三经》之一。该书详实地记载了孟子的思想、言论和事迹。注本主要有东汉赵岐《孟子章句》、南宋朱熹《孟子集注》、清焦循《孟子正义》等。在四库全书中为经部。
